OMAHA, NEBRASKA.- El legendario nadador estadounidense Mark Spitz, ganador de siete medallas de oro olímpicas en Munich-1972, piensa que su compatriota Michael Phelps tiene "grandes chances" de batir ese récord en los Juegos de Beijing de agosto próximo.

"En base a la experiencia que ganó intentándolo hace cuatro años y de lo que he visto de él, diría que tiene grandes chances de conseguirlo", afirmó el héroe de los Juegos Olímpicos de Múnich, en rueda de prensa este viernes en Omaha, donde se realizan las clasificatorias olímpicas estadounidenses.

Hace cuatro años en Atenas (Grecia), Phelps no pudo quebrar la marca de Spitz y aunque conquistó ocho medallas, sólo seis de ellas fueron de oro.

"Creo que va ganar y va a conseguir resultados increíbles en Beijing", añadió el ex nadador radicado en Los Angeles, quien se dice convencido de que Phelps "no está aún al tope" en estas pruebas locales.

Spitz analizó los factores que podrían dar al traste con las ilusiones de Phelps de superar sus siete oros olímpicos: "Tendrá que enfrentar tres dificultades principales".

"Deberá administrar bien sus fuerzas en los 400 metros combinado. Tampoco tiene control completo en el relevo, donde depende de sus compañeros de equipo y una posible falsa arrancada. Y tampoco posee el récord del mundo en los 100 m mariposa", puntualizó el veterano deportista.

Después de cinco jornadas de competencia en Omaha, Phelps se ha clasificado para los 200 m libres, los 200 m mariposa y los 400 m combinados, donde estableció recórd mundial el domingo pasado (4:05.25).

En los Juegos de 1972 en Munich, Spitz consiguió medallas de oro en 100 y 200 metros libres, 100 y 200 m mariposa y los tres relevos (4x100 m libres, 4x200 m libres y 4x100 m combinado).